Πρόλογος

Είναι
προφανές, ότι οι διατροφικές συνήθειες που αποκτούν τα παιδιά τα ακολουθούν και
στην υπόλοιπη ζωή τους ως εφήβων και ενηλίκων.

Είναι επίσης
γνωστό, ότι στις μικρές ηλικίες οι γονείς έχουν μεγαλύτερη δυνατότητα
επηρεασμού των παιδιών σε όλα τα θέματα της συμπεριφοράς τους, επομένως και σε
αυτά που αφορούν την διατροφή τους.

Για να
καθοδηγηθούν όμως τα παιδιά προς την κατεύθυνση της υγιεινής διατροφής
(διατροφής που εξασφαλίζει την υγεία) θα πρέπει οι γονείς να πιστεύουν ότι και
για τους ίδιους και για τα παιδιά τους η σωστή διατροφή εξασφαλίζει υγεία.

Το πρώτο μέρος
του εγχειριδίου που κρατάτε, απευθύνεται στα παιδιά και είναι πιο απλά
γραμμένο, το δεύτερο απευθύνεται στους γονείς και το τρίτο αναφέρεται ειδικά
στην παιδική παχυσαρκία.

Ο ρόλος της
οικογένειας είναι καθοριστικός για την διαμόρφωση των συνηθειών διατροφής και
άσκησης, για την σωστή ανάπτυξη καθώς και για την ρύθμιση του σωματικού βάρους
του παιδιού. Η σωστή ενημέρωση των γονέων και οι πρακτικές που θα ακολουθήσουν
αποτελούν τα καλύτερα εφόδια για να να είναι υγιή τα παιδιά και να υιοθετήσουν
καλές συνήθειες τρόπου ζωής.

Στην ρύθμιση
του βάρους των παιδιών, όσον αφορά στην διατροφή, δίνεται έμφαση στην ποικιλία
επιλογών τροφίμων με μέτρο, στην μείωση της ποσότητας του φαγητού, στην αύξηση
κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών, στον περιορισμό των γλυκισμάτων και
αναψυκτικών καθώς και στην βελτίωση των συνθηκών φαγητού (πώς τρώμε).

Όσον αφορά
στην άσκηση, συστήνεται να έχουν τα παιδιά περισσότερες σωματικές
δραστηριότητες καθημερινά, είτε σε μορφή οργανωμένης άσκησης (π.χ. αθλήματα)
είτε σε μορφή παιχνιδιού ή καθημερινών δραστηριοτήτων (δουλειές, περπάτημα).
Ταυτόχρονα συστήνεται η μείωση του χρόνου ενασχόλησης με τις «οθόνες» (π.χ.
τηλεόραση, ηλεκτρονικά παιχνίδια, υπολογιστές). Να σημειωθεί ότι όπου
αναφέρουμε συμβουλές για «γονείς», αυτές μπορεί να αφορούν και άτομα εντός ή
εκτός της οικογένειας που ασχολούνται με την διατροφή του παιδιού.

Τα τελευταία
χρόνια, η παχυσαρκία έχει πάρει διαστάσεις επιδημίας, όπως περιγράφει ο
Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (Π.Ο.Υ.). Ανησυχητική είναι και η αύξηση των
ποσοστών της παιδικής παχυσαρκίας και η χώρα μας έχει από τα υψηλότερα στην
Ευρώπη. Η παχυσαρκία οφείλεται σε πολλούς παράγοντες, με τις συνήθειες
διατροφής και άσκησης να έχουν ιδιαίτερη σημασία και για αυτό αποτελούν τον
βασικό στόχο αλλαγής για την αντιμετώπιση του προβλήματος.

Η αναγκαιότητα
της πρόληψης και της θεραπείας της παιδικής παχυσαρκίας είναι μεγάλη λόγω των
αρνητικών επιπτώσεων στην υγεία των παιδιών και της μεγάλης πιθανότητας τα
παχύσαρκα παιδιά να γίνουν παχύσαρκοι ενήλικες. Σημειώνεται ότι οι προσπάθειες
θεραπείας της παχυσαρκίας στους ενήλικες δεν έχουν καλά αποτελέσματα. Η
θεραπεία της παχυσαρκίας έχει μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας στα παιδιά από
ότι στους ενήλικες διότι τα παιδιά αναπτύσσονται (ψηλώνουν), άρα δεν χρειάζεται
απαραίτητα να χάσουν βάρος για να βελτιωθεί η σχέση βάρους –ύψους, είναι πιο
ευέλικτα στην αλλαγή των λανθασμένων διατροφικών συνηθειών και έχουν
περισσότερες ευκαιρίες για σωματική δραστηριότητα σε σχέση με τους ενήλικες.